Il 16 luglio 2011 la missione Dawn della Nasa entrava in orbita intorno all’asteroide Vesta, un primato nella storia dell’esplorazione del Sistema solare. «È stato un momento magico, con un’emozione fortissima», ricorda Maria Cristina De Sanctis dell’Inaf, responsabile scientifico dello spettrometro italiano Vir a bordo della sonda
Da questa settimana a fine agosto, ogni giovedì su EduInaf, interviste sul futuro a esperte ed esperti di varie materie. Si è partiti ieri con Marco Ciardi dell’università di Firenze, ed è uno degli appuntamenti di Destinazione Futuro, iniziativa rivolta anzitutto al pubblico, invitato a partecipare tramite un questionario online
Un team di astronomi, tra i quali Francesco Belfiore dell’Inaf di Arcetri, ha pubblicato nuove osservazioni di galassie vicine che ricordano colorati fuochi d’artificio cosmici. Ottenute con il Vlt dell’Eso, le immagini mostrano le diverse componenti delle galassie in colori distinti, consentendo di individuare le posizioni delle stelle giovani e del gas che esse riscaldano
Un gruppo di ricercatori dell’Istituto nazionale di astrofisica e dell’Università di Padova ha dimostrato la fattibilità di un metodo per lo studio di stelle brillanti contando uno ad uno i fotoni provenienti dalla stella Vega con i due telescopi da 1,8 e 1,2 metri dell’Osservatorio di Asiago. Questa tecnica potrà essere utilizzata in futuro da osservatori come Astri Mini-Array per catturare dettagli sulle superfici stellari con risoluzione mai raggiunta in banda ottica
Ricercatore ventinovenne dell’Istituto nazionale di astrofisica, Nicolò Parmiggiani è tra i sei vincitori della prima edizione del Premio nazionale per la ricerca sui big data e l’intelligenza artificiale indetto da Wmf e Ifab. I suoi studi sulle tecnologie di apprendimento automatico applicate all’analisi dei dati prodotti dal telescopio spaziale Agile gli sono valsi un assegno da 2500 euro
Analizzando le rocce presenti nel sito Unesco conosciuto con il nome di Cintura di rocce verdi di Barberton, in Sudafrica, una delle più antiche strutture geologiche al mondo, un team di ricercatori guidati da Barbara Cavalazzi dell’Università di Bologna ha scoperto i più antichi resti fossili di archeobatteri metanogeni – microrganismi vissuti 3.42 miliardi di anni fa all’interno di un sistema di venule idrotermali
In prossimità dei buchi neri lo spazio è così deformato che i raggi di luce possono trovarsi a girare intorno all’orizzonte degli eventi più volte e, grazie a questo fenomeno, formare immagini multiple separate spazialmente e ritardate temporalmente dello stesso corpo celeste. È un fenomeno noto da decenni a livello osservativo, ma ora per la prima volta uno studente danese, Albert Sneppen, è riuscito a trovare l’espressione matematica esatta per descriverlo
