Mai ci si era imbattuti prima in un gruppo così numeroso di “pianeti orfani”, come gli astronomi chiamano i mondi interstellari, vaganti per la Via Lattea senza una stella attorno alla quale orbitare. La scoperta, pubblicata oggi su Nature Astronomy, è stata possibile anche grazie ai telescopi dell’Eso, in Cile
Un team internazionale di ricercatori a guida Inaf ha rivelato la presenza di ossigeno atomico nella torrida atmosfera di Kelt-9b, il pianeta extrasolare con la più elevata temperatura superficiale a oggi conosciuta. Il lavoro, pubblicato oggi su Nature Astronomy, riporta il primo rilevamento certo di atomi di ossigeno nell’atmosfera di un esopianeta, ispirato da nuove simulazioni ad altissima definizione delle atmosfere degli esopianeti caldi
La missione Psyche della Nasa verrà lanciata nell’agosto del 2022 e arriverà a destinazione, nella fascia principale degli asteroidi, nel 2026. Il suo obiettivo è l’asteroide omonimo, il più pesante a oggi conosciuto, insolitamente ricco di metalli. La sonda spaziale tenterà di risolvere i suoi misteri: da dove viene, di cosa è fatto e cosa ci può insegnare sulla formazione del Sistema solare
L’esplorazione di Marte rientra sia nelle Science’s 2021 breakthroughs che nelle top ten di Nature. In particolare, Zhang Rongqiao, l’ingegnere alla guida della prima missione cinese su Marte, è nella top ten di Nature delle persone che hanno contribuito maggiormente ai risultati scientifici del 2021. L’esplorazione del Pianeta rosso domina anche la classifica di Nature delle migliori immagini scientifiche
Sui tetti dell’università di Würzburg, in Germania, è in funzione da qualche giorno una camera all-sky dotata di un algoritmo di machine learning che i ricercatori stanno addestrando a riconoscere in modo autonomo i cosiddetti “fenomeni aerei non identificati”. Un sistema analogo, dice a Media Inaf Daniele Gardiol, potrebbe essere implementato anche sulle camere della rete Prisma
La scorsa settimana, all’American Geophysical Union Fall Meeting tenutosi a New Orleans, sono state presentate alcune interessanti scoperte che riguardano la missione Juno della Nasa: una traccia audio generata dai dati raccolti durante il sorvolo ravvicinato di Ganimede, la mappa più dettagliata mai ottenuta del campo magnetico di Giove e il confronto tra i vortici di Giove e quelli degli oceani terrestri
Alle 13:20 ora italiana di venerdì 24 dicembre uno fra i countdown più lunghi della storia dell’astrofisica spaziale dovrebbe giungere al termine, e il razzo Ariane 5 con a bordo il prezioso carico da 10 miliardi di dollari potrà finalmente alzarsi in volo dallo spazioporto europeo di Kourou, nella Guyana francese
