Grazie al telescopio spaziale James Webb sono state trovate prove dell’esistenza di un pianeta gigante che orbita attorno a una delle stelle più vicine al Sole. A soli quattro anni luce dalla Terra, il sistema stellare triplo di Alpha Centauri è da tempo un obiettivo estremamente interessante nella ricerca di altri mondi, al di fuori del Sistema solare. La scoperta verrà presto pubblicata su ApJL
La prima volta dell’Esa verso Marte: sei mesi di crociera, sei mesi di odissea. Una sonda che risponde (giustamente) ai continui imprevisti spegnendosi e mettendosi in attesa, e una squadra di ingegneri e responsabili di missione, sulla Terra, che ha dovuto inventare risorse e soluzioni, per non perderla nello spazio. Dei presupposti che mai avrebbero fatto pensare di poter festeggiare i vent’anni in orbita marziana, alla fine del 2023
È un buco nero supermassiccio da circa 30 milioni di masse solari ed esisteva già mezzo miliardo di anni dopo il Big Bang: sarebbe dunque il più antico confermato dall’emissione delle righe di idrogeno. Conferma che è giunta grazie allo strumento NirSpec del telescopio Webb. L’oggetto che ospita il buco nero fa parte di un’enigmatica classe di sorgenti astronomiche – i “Little Red Dots” – scoperta da Webb
Un progetto riportato sulla rivista iScience prevede di inviare un nanoveicolo, spinto da un laser terrestre, verso un buco nero per studiare la struttura dello spaziotempo e verificare le leggi della fisica. Servirà individuarne uno entro 25 anni luce e costruire sonde capaci di raggiungerlo in 70 anni. Oggi costi e tecnologia lo impediscono, ma entro 30 anni la missione potrebbe diventare possibile
Un gruppo di ricercatori guidati dall’Università di Ibaraki, in Giappone, ha rivelato attorno alla giovane stella Wsb 52 un disco protoplanetario deformato a causa di una bolla in espansione. È la prima volta che un fenomeno di questo tipo, attualmente non previsto dai modelli teorici, viene osservato. I dettagli dello studio, realizzato con Alma, su The Astrophysical Journal
Un lander grande come una lavatrice che doveva compiere un’impresa senza precedenti: atterrare sulla cometa Churyumov-Gerasimenko, dopo aver viaggiato a rimorchio della sonda Rosetta per dieci anni. In maniera a dir poco rocambolesca, Philae è rimbalzato e rotolato almeno due volte, incastrandosi infine in un crepaccio gambe all’aria. Ci sono voluti anni per ritrovarlo
Cubes, un futuro strumento per il Very Large Telescope dell’Eso, ha superato con successo la Final Design Review. Con il via libera dell’Eso alla produzione dello strumento, il Vlt è un passo avanti verso l’acquisizione di un nuovo “occhio” dedicato all’ultravioletto. Tra i vari argomenti scientifici di cui si occuperà, Cubes cercherà l’acqua nella fascia degli asteroidi ed esplorerà il fondo cosmico ultravioletto
