Gli enormi cambiamenti in atto negli ultimi anni per quanto riguarda l’accesso allo spazio – sempre più veloce, sempre più economico, sempre più privato – avranno inevitabilmente un grande impatto anche sulla scienza che più forse di ogni altra dello spazio si avvale: l’astrofisica. Ne parliamo con Fabrizio Fiore dell’Inaf di Trieste, autore insieme a Martin Elvis di un articolo pubblicato lunedì su Space Policy
Tutto è pronto per le sette del mattino di domenica 3 settembre 2006. Direttori, politici e giornalisti sono in attesa di assistere a un grande finale: lo schianto della prima missione dell’Esa sulla Luna. Ma c’è un problema. Qualcuno si accorge che Smart-1 si schianterà contro una montagna che nessuno aveva visto, sei ore prima. Come fare per evitarla? Questa è una delle due storie che racconteremo nella prima parte di “soluzioni acrobatiche a problemi irrisolvibili”. La seconda? Tre indizi a riguardo: eliosfera, Giove, trottola
Una serie di studi afferma che le esplosioni di comete e asteroidi in atmosfera potrebbero essere più comuni di quel che si credeva. Le tracce di queste esplosioni sarebbero state rivelate in diverse parti del pianeta e potrebbero spiegare l’abbassamento di temperatura osservato nel Dryas recente, la distruzione di Tunguska e un evento simile accaduto nell’antica città di Tall el-Hammam 3600 anni fa
Rilevato dalla sonda Einstein Probe e studiato con grandi telescopi ottici, il transiente X veloce Ep240315a ha emesso in pochi minuti più energia di quanta il Sole produrrà in tutta la sua vita. La sua luce, partita oltre 12 miliardi di anni fa, permette di studiare la fine delle prime stelle e la fuga della radiazione ultravioletta che ha contribuito alla reionizzazione dell’universo primordiale
Il telescopio che ha portato le immensità e le bellezze del cosmo agli occhi di tutti. Che ha fatto brillare il buio più profondo trovando luci, stelle e galassie ovunque. Che ha immortalato le esplosioni più estreme e le nebulose più colorate. Il tutto, con uno specchio della forma sbagliata. Come ci è riuscito? Grazie a un gruppo di coraggiosi astronauti che sono andati fin lassù, in orbita a 500km sopra la Terra, a portargli un paio di occhiali per correggere l’imprevisto difetto di fabbricazione. Così Hubble, invece di finire come un flop tecnologico è diventato lo strumento più prezioso di sempre. Con Antonella Nota
In questo articolo, pubblicato due domeniche fa sul Sole24Ore e qui ripreso con il consenso dell’autrice, l’astrofisica Patrizia Caraveo ci porta in visita alla più antica istituzione scientifica di Milano: l’Osservatorio astronomico di Brera, dal quale nella seconda metà dell‘Ottocento l’allora direttore Giovanni Schiaparelli compì le sue storiche osservazioni di Marte
Sopravvivere nello spazio senza propulsori, e facendo le capriole regolarmente per scaricare le ruote di reazione. E pure senza possibilità di rifugiarsi, in caso di problemi, in un safe mode. Lo ha fatto per circa quattro anni il telescopio spaziale Integral, che dopo una catena di eventi cominciata nel 2015 ha adottato questa modalità di funzionamento ingegnosa e alternativa, che lo ha brillantemente portato a fine carriera. Con il racconto, la sofferenza e la soddisfazione, di Andreas Rudolph e Richard Southworth, del centro di controllo missioni dell’Esa
