Utilizzando i dati di archivio del telescopio spaziale Spitzer, e grazie a osservazioni di follow-up condotte con i telescopi Gemini North e Magellano, un team di astronomi guidato dalla Western University ha scoperto le nane brune più veloci mai conosciute. Il loro periodo, circa un giro all’ora, potrebbe essere vicino al limite di rotazione di questi corpi
Il viaggio di Curiosity lungo le pendici del monte marziano Sharp, nel cratere di Gale, ha portato all’osservazione di un dettaglio che rivoluzionerebbe le conoscenze sulla transizione da pianeta umido ad arido avvenuta circa 3.5 miliardi di anni fa: il rover Nasa ha identificato prove di un’alternanza – non dunque di un passaggio netto – fra le due condizioni per alcuni milioni di anni. Media Inaf ha intervistato il primo autore dello studio, il ricercatore francese William Rapin
Utilizzando dati ottenuti dal satellite Gaia, dalla Sloan Digital Sky Survey e dal telescopio spaziale Hubble, un team di astronomi ha identificato due coppie di quasar – distanti circa 10 miliardi di anni luce dalla Terra – nelle quali i quasar distano l’uno dall’altro appena diecimila anni luce, il che li rende più vicini tra loro di qualsiasi altra coppia di quasar remoti scoperta sinora. Tutti i dettagli su Nature Astronomy
Mai prima d’ora era stata studiata con un simile livello di dettaglio la composizione chimica dell’atmosfera di un pianeta extrasolare. Grazie a osservazioni con il Telescopio nazionale Galileo e a un’innovativa analisi dei dati, un team internazionale a guida dell’Inaf ha rivelato simultaneamente per la prima volta la presenza di sei specie chimiche nell’atmosfera di un esopianeta, il gigante gassoso caldo Hd 209458b: acqua, monossido di carbonio, acido cianidrico, metano, ammoniaca e acetilene. La presenza di tali molecole indica che l’atmosfera dell’esopianeta è più ricca di carbonio che di ossigeno: ciò suggerisce che Hd 209458b si sia formato a grandi distanze dalla sua stella e sia poi migrato verso di essa
Una serie di 14 articoli pubblicati su Astronomy & Astrophysics, a molti dei quali hanno partecipato anche ricercatrici e ricercatori dell’Inaf, riporta la scoperta di debolissimi segnali radio prodotti da giovani stelle di grande massa esplose ai confini dell’universo. Risultati ottenuti grazie ai dati del radiotelescopio Low Frequency Array (Lofar), tra i più accurati mai raccolti a basse frequenze radio
Tutta la sequenza di dispiegamento di Ingenuity, compreso il suo rilascio sulla superficie di Marte, è stata completata senza intoppi. Adesso, fa sapere la Nasa, il piccolo velivolo ha superato indenne anche la sua prima notte alle gelide temperature di Marte e si prepara al suo storico volo, che potrebbe avvenire già il prossimo 12 aprile
Domani, 7 aprile 2021, la sonda Osiris-Rex della Nasa avrà un ultimo incontro ravvicinato con Bennu mentre eseguirà un sorvolo per catturare le immagini della superficie dell’asteroide. Durante il sorvolo, la sonda osserverà Bennu da una distanza di circa 3.7 chilometri utilizzando molti dei suoi strumenti, valutandone così lo stato di salute in previsione di un eventuale estensione della missione
