La cometa Atlas (C/2019 Y4) si disintegrò ai primi di aprile 2020 quando era ancora a quasi 1,5 unità astronomiche dal Sole. Analizzando le immagini riprese dallo Hubble Space Telescope, un team di astronomi statunitensi ha cercato di capire il perché, e l’ipotesi fatta per spiegarne il comportamento è sorprendente
Circa ogni 15-20 anni la gigante rossa del sistema stellare binario RS Ophiuchi, a cinquemila anni luce da noi, cede alla sua compagna nana bianca gas in quantità sufficiente a innescare un’esplosione termonucleare sulla sua superficie, dando così origine a una cosiddetta nova: un improvviso aumento di luminosità. L’episodio più recente è stato osservato l’8 agosto. Ne parliamo con un’esperta di questi fenomeni ricorrenti, l’astronoma Marina Orio dell’Inaf di Padova
Il rover cinese Zhurong ha completato con successo la sua missione nominale di tre mesi e, come annunciato martedì scorso dall’agenzia spaziale cinese, continuerà l’esplorazione di Marte. Nei tre mesi appena trascorsi ha raccolto 10 GB di dati scientifici, spostandosi di circa 900 metri. Il suo successo ha segnato il completamento di tutti gli obiettivi della missione di Tianwen 1
Uno studio guidato da Antonino Marasco dell’Inaf di Arcetri, appena pubblicato su Mnras, evidenzia una forte correlazione – niente affatto scontata – fra le masse delle tre componenti principali di una galassia: la componente stellare, la componente di materia oscura presente nell’alone e il buco nero supermassiccio che giace al centro della galassia stessa
Il James Webb Space Telescope torna a far parlare di sé, questa volta non per un rinvio della data di lancio bensì per un dibattito che riguarda l’opportunità della scelta del nome: secondo alcuni astronomi, la figura di James Edwin Webb – amministratore della Nasa dal 1961 al 1968, al quale il telescopio è intitolato – sarebbe legata a episodi di discriminazione omofoba durante la Guerra Fredda
Il nucleo di Saturno non sarebbe la palla solida che gli studiosi avevano ipotizzato, ma una zuppa di ghiaccio, roccia e fluidi metallici. A suggerirlo è uno studio, pubblicato su Nature Astronomy, condotto da Christopher Mankovich e Jim Fuller del Caltech, che attraverso i dati della sonda Cassini hanno analizzato le increspature degli anelli, ottenendo preziose informazioni sull’interno del pianeta
Piogge torrenziali, alluvioni spaventose, picchi di calore e incendi devastanti. Tutto questo causato dall’uomo. Ma per capire i disastri climatici e intervenire bisogna saper guardare il cielo e studiare le nubi, scrive Patrizia Caraveo in quest’articolo, pubblicato domenica scorsa sul Sole 24 Ore, che vi riproponiamo oggi su Media Inaf con il consenso dell’autrice
