Un anno tragico per la Nasa, il 1999: tre fallimenti a distanza di tre mesi, con Mars Climate Orbiter, Mars Polar Lander e i due piccoli penetratori Deep Space 2. Sul banco degli imputati, la politica spaziale americana di quegli anni. E la storia di una figuraccia epocale della Nasa davanti al mondo intero. Con i racconti di Paolo Ferri
Un nuovo studio potrebbe mettere in crisi uno dei pilastri dell’astrobiologia, affermando che la vita non esiste solo in presenza di luce solare o fonti geotermiche, ma anche nel buio e nel silenzio gelido delle acque di Encelado, sotto la superficie di Marte o tra i ghiacci delle lune di Giove e Saturno, alimentata da radiazioni cosmiche capaci di innescare processi chimici simili alla fotosintesi
Nell’isola siciliana di Pantelleria, un team di ricercatori italiani ha identificato un ambiente naturale che presenta analogie geologiche con Marte e che potrebbe simulare anche le condizioni della Terra primordiale. Lo studio è frutto della collaborazione tra Consiglio nazionale delle ricerche, Istituto nazionale di astrofisica e le Università della Tuscia e Sapienza di Roma, finanziato dall’Agenzia Spaziale Italiana
L’Agenzia spaziale europea riprova l’atterraggio su Marte con un lander tutto italiano, Schiaparelli. O forse dovremmo chiamarlo Schiantarelli, come è stato ribattezzato dopo il suo tragico epilogo. Di errori ce ne sono stati tanti, ma questa volta sono stati scoperti tutti
Per la prima volta, è stata riprodotta in laboratorio la reazione dell’idruro di elio con atomi di idrogeno in condizioni simili a quelle dell’universo primordiale, rivelando discrepanze significative con le precedenti teorie. I risultati stanno avendo un notevole impatto sulla nostra comprensione della chimica primordiale e dei processi che hanno contribuito alla formazione delle prime stelle. I dettagli su A&A
Succedeva nel 2003: l’Europa alle prime armi nei voli interplanetari decide di atterrare su Marte, con il lander britannico Beagle 2. Dal giorno dell’atterraggio, però, del piccolo lander si persero le tracce. Per circa 12 anni. Cosa sia successo, non si è mai saputo e probabilmente non si saprà mai
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