Un team guidato dagli astronomi dell’UdeM ha trovato prove che due esopianeti in orbita attorno a Kepler-138, una nana rossa a 218 anni luce di distanza, sono presumibilmente “mondi acquatici”, ossia pianeti in cui l’acqua costituisce una grande frazione del volume. Questi mondi sono diversi dai pianeti del Sistema solare ma potrebbero ricordare alcune delle lune ghiacciate nel Sistema solare esterno
La vita sul Pianeta rosso, se esiste, deve affrontare condizioni ambientali sfavorevoli. Non tanto per l’assenza di acqua, che potrebbe formarsi in piccole quantità da un processo noto come deliquescenza, quanto per la presenza di sali, in grado di distruggere la struttura tridimensionale di Dna, Rna e proteine. Quali adattamenti fisiologici sarebbero necessari affinché un ipotetico microrganismo possa sopravvivere a questo stress? Un team di ricercatori guidato dalla Università tecnica di Berlino ha provato a rispondere a questa domanda studiando la risposta a queste condizioni in un organismo modello
L’impresa scientifica più rivoluzionaria dell’anno, secondo la tradizionale selezione della rivista “Science”, è quella compiuta dal James Webb Space Telescope. Fra gli altri “breakthrough” selezionati c’è anche il successo della missione di difesa planetaria Dart. Con i commenti di Adriano Fontana ed Elisabetta Dotto dell’Istituto nazionale di astrofisica
La missione Juno della Nasa sta puntando gli “occhi” su Io, l’infernale luna di Giove, che rimarrà oggetto di attenzione del team per il prossimo anno e mezzo. Quello di oggi sarà il primo di nove passaggi ravvicinati, due dei quali da appena 1.500 chilometri di distanza. Gli scienziati useranno questi sorvoli per eseguire la prima campagna di monitoraggio ad alta risoluzione della luna ricoperta di magma
Un team internazionale di ricercatori, tra cui alcuni dell’Istituto nazionale di astrofisica (Inaf), ha scoperto la presenza di due pianeti di massa comparabile a quella della Terra in orbita attorno alla stella Gj 1002, una nana rossa distante 16 anni luce da noi. Entrambi i pianeti orbitano all’interno della zona del sistema considerata potenzialmente abitabile.
Il microfono della Supercam a bordo del rover della Nasa Perseverance ha registrato per la prima volta il suono di un dust devil su Marte, un “diavolo di polvere” L’incontro con il vortice carico di polvere, la registrazione del suono e l’acquisizione contemporanea di dati da parte dei sensori atmosferici e dalla Navcam del rover sono descritti sulle pagine di Nature Communications
L’osservazione di fireball provocati da piccoli meteoroidi rocciosi che si muovono su orbite cometarie a lungo periodo aiuta a capire come si è evoluto il Sistema solare, permettendo di scegliere fra diversi modelli evolutivi. Vi raccontiamo i retroscena dello studio di un piccolo pezzo di roccia caduto in atmosfera il 22 febbraio 2021, i cui dettagli sono riportati su Nature Astronomy
