Cosa strappa gli elettroni in orbita nella shell più interna degli atomi di ferro presenti nella fotosfera delle stelle durante i brillamenti? È un quesito che va sotto il nome di Fe Kα line, dal nome della riga di fluorescenza a 6.4 keV emessa, appunto, quando un elettrone del guscio più interno viene espulso. La soluzione arriva ora dall’uso simultaneo di due telescopi spaziali, Nicer della Nasa e Hisaki della Jaxa
Nuove osservazioni radio del Very Long Baseline Array permettono di misurare con precisione senza precedenti la massa di giovani stelle nel complesso di Orione, superando i limiti imposti da gas e polveri. I risultati aprono la strada a test più accurati dei modelli di formazione stellare e migliorano la comprensione dell’origine dei sistemi planetari
L’immagine diretta di un esopianeta gigante gassoso, ottenuta con lo strumento Miri del James Webb Space Telescope, ha mostrato per la prima volta indizi che sembrano rivelare la presenza di nubi di ghiaccio d’acqua in atmosfera. Il protagonista è Epsilon Indi Ab, un super-Giove freddo a circa 12 anni luce da noi. Lo studio, guidato dal Max Planck, è stato pubblicato su The Astrophysical Journal Letters
Grazie alla straordinaria sensibilità della Dark Energy Camera, una nuova immagine della Galassia Sombrero mostra l’alone galattico – esteso oltre tre volte la larghezza della galassia – e una scia di stelle “rubate” a una galassia vicina con un livello di dettaglio mai raggiunto prima. Svelando così informazioni inedite sul passato turbolento di Messier 104
Per decenni la foschia bassa di Venere è rimasta un enigma: uno strato di particelle sospeso al di sotto del grande mantello di nubi acide del pianeta, osservato già dalle sonde degli anni Settanta e mai spiegato in modo convincente. Ora un gruppo di ricerca guidato dalla Tohoku University propone una soluzione: ad alimentarlo sarebbe la polvere cosmica che cade sul pianeta
Le protuberanze solari sono strutture di plasma freddo sospese nella corona solare, molto più calda. Possono durare mesi, per poi estinguersi silenziosamente o culminare in eruzioni violente. Simulazioni inedite pubblicate su Nature Astronomy mostrano che la loro stabilità dipende da due meccanismi: iniezioni di plasma dalla cromosfera e condensazione di plasma coronale
Un team guidato dall’Inaf ha scoperto che l’asteroide Ryugu è stato oggetto, negli ultimi mille anni, d’un intenso bombardamento di micrometeoroidi. La prova è uno strato di sodio ultrasottile – meno di dieci nanometri – trovato sulla superficie dei campioni raccolti dalla missione Hayabusa 2: un accumulo sorprendente, poiché il vento solare dovrebbe normalmente dissolvere tali elementi
