Le sonde STEREO della NASA hanno distolto gli occhi dal Sole e gettato lo sguardo più lontano. Per monitorare altre stelle. Sono state scoperti oltre cento sistemi binari a eclisse e centinaia di stelle variabili.
I colori delle piante su un ipotetico pianeta simile al nostro, illuminato da due stelle, sarebbero diversi da quelli che conosciamo. Con tinte molto più scure, dal grigio al nero. Sarebbe la conseguenza dell’alterazione del processo di fotosintesi clorofilliana.
Arrivano i soccorsi alla ricerca dei pianeti extrasolari: le grandi reti di radiotelescopi, come LOFAR, sono in grado di percepire le emissioni radio delle aurore di mondi che orbitano a grandi distanze dalla stella. Montebugnoli (INAF-IRA di Bologna): “Frequenze radio precise indicano tracce di acqua o metanolo, molecole alla base della vita”.
Alcune tra le più grandi e luminose galassie dell’Universo, note come BCG, hanno smesso di accrescersi circa 7 miliardi di anni fa, quando l’Universo aveva la metà della sua età attuale. Questo il risultato inatteso di una nuova ricerca presentato nel corso del convegno annuale della Royal Astronomical Society, in Galles.
Il satellite italiano per l’astrofisica delle alte energie cattura una nuova, potentissima emissione di raggi gamma dalla nebulosa del Granchio. Marco Tavani (INAF): “Un evento violentissimo e rapidissimo che ci obbligherà a rivedere le teorie sulla produzione di raggi gamma in questo tipo di oggetti celesti”.
Un pugliese, due marchigiani e tre calabresi. Sono i magnifici sei, tutti fra i 14 e i 17 anni, che rappresenteranno l’Italia alle Olimpiadi internazionali dell’astronomia 2011, a settembre, in Kazakistan. Media INAF li ha raggiunti a Reggio Calabria, dove domenica 17 aprile, si sono svolte le gare nazionali.
Centinaia di milioni di galassie, stelle, comete e asteroidi sono ora disponibili online nell’archivio del satellite WISE della NASA. Perlustrato il 57% del cielo. Il censimento sarà completato il prossimo anno.
