A partire dal 2017 lo Space Launch System permetterà il lancio di carichi fino a 130 tonnellate nello spazio, dando il via a nuove importanti missioni umane. Ma rivoluzionerà anche i modelli delle sonde robotiche da inviare sui più pianeti distanti del sistema solare per l’esplorazione scientifica
Grazie al cacciatore di pianeti dell’ESO, HARPS, un gruppo di astronomi ha scoperto tre pianeti nell”ammasso stellare Messier 67, che si trova a circa 2500 anni luce da noi. Alla scoperta, non comune, anche quella del primo pianeta, in un ammasso stellare, in orbita intorno a una stella gemella del Sole
Nuove osservazioni dell’orbiter Venus Express dell’ESA hanno mostrato nel dettaglio come Venere sia ricoperto da nubi di alto livello che presentano diversi treni d’onda. Il nuovo studio, di cui la prima autrice è l’italiana Arianna Piccialli, è un importante tassello nella comprensione delle dinamiche atmosferiche del pianeta
Questo scatto mostra la scia lasciata dalle stelle (startrails in inglese), dovuta dalla rotazione terrestre, se immortalate con un tempo di esposizione lungo. La foto è suggestiva perché le code delle stelle si riflettono sullo specchio di uno dei due telescopi Major Atmospheric Gamma-ray Imaging Cherenkov, a cui partecipano anche INAF e INFN.
A temperature che sfiorano lo zero assoluto, in un gas quantistico i fermioni, di solito separati tra loro nei diversi stati fisici, si uniscono mostrando un comportamento collettivo. Lo studio è su Science. Tra le potenziali applicazioni, sensori del futuro per campi magnetici piccolissimi
Sale l’interesse sullo sfruttamento degli asteroidi. Compagnie private pensano di recuperarne metalli preziosi o rari, con ingenti guadagni. La NASA ha recentemente annunciato la sua volontà di realizzare una missione per agganciarne uno, trainarlo su un’orbita di parcheggio e quindi analizzarlo con astronauti. Ma forse le cose non sono poi così semplici, come propone in un articolo l’astrofisico statunitense Martin Elvis.
Il 2014 potrebbe essere l’anno dei primi voli suborbitali commerciali. Ne sono convinti alla Virgin Galactic dopo il riuscito terzo test per SpaceShip2
