Un’eclissi parziale di Luna, uno tra i più cospicui sciami meteorici di tutto l’anno, pianeti scintillanti e suggestive congiunzioni. Gli eventi astronomici non mancheranno di certo nel mese di agosto. Scopriteli insieme a noi
Un nuovo studio sponsorizzato dall’Istituto di astrobiologia della Nasa rivela che Proxima Centauri b, un esopianeta di dimensioni simili alla Terra nella zona abitabile di una stella nana rossa, potrebbe non essere affatto in grado di mantenersi stretta un’eventuale atmosfera, lasciando la superficie del pianeta in balia alla nociva radiazione stellare e riducendone il potenziale biotico
Gli astrofisici la chiamano “Heavy metal” a causa dell’abbondanza d’elementi pesanti nella galassia che la ospita, ed è sotto molti punti di vista un’esplosione da record. Raffaella Margutti (Northwestern University): «Emette in pochi mesi tanta energia quanta ne emetterebbe il Sole in 300 miliardi di anni»
L’interferometro Virgo ha iniziato ad acquisire dati insieme ai due rivelatori statunitensi Ligo. «400 anni fa Galileo ha puntato il suo cannocchiale su Giove dando inizio ad una rivoluzione scientifica. Oggi sta succedendo qualcosa di simile», dice Giovanni Losurdo dell’Infn
Goldilock, zona abitabile circumstellare, fascia di abitabilità… i nomi sono tanti, ma indicano tutti la stessa cosa: l’intervallo di distanze orbitali da una determinata stella entro il quale un pianeta potrebbe ospitare forme di vita. Facile a dirsi, assai più complesso da calcolare: occorre addirittura fare ricorso ai modelli climatici
Un volume d’immagini astronomiche di qualità, con prefazione di David Malin, realizzato da un team di fotografi italiani dall’Osservatorio astronomico della Valle d’Aosta. In uscita questa settimana, è «un libro da sfogliare in poltrona, ascoltando un vinile, magari di David Bowie», suggerisce il curatore, Paolo Calcidese. Lo abbiamo intervistato
Fatte le dovute differenze, Titano, la luna maggiore di Saturno, ha aspetti simili alla Terra primordiale. Ecco perché la prima conferma spettroscopica della presenza di acrilonitrile nella sua atmosfera accende gli entusiasmi degli astrobiologi: si tratta di una molecola che può costituire strutture chimiche in qualche modo analoghe alle membrane cellulari che costituiscono gli organismi viventi sulla Terra
